Como a atelectasia está presente de maneira universal em pacientes submetidos a anestesia geral, aceitou-se por muitos anos que o uso de altos volumes correntes (entre 10-15mL/kg de peso corporal predito), com o objetivo de aumentar o volume pulmonar expiratório final, poderia minimizar a ocorrência de atelectasia no período per-operatório. Porém, de acordo com os estudos e observações nos últimos anos, o volume minuto menor previne o desenvolvimento de danos pulmonares e deve ser utilizado como estratégia protetora durante a ventilação mecânica intraoperatória em pacientes não obesos, com pulmões sadios, durante as cirurgias abdominais abertas.
O volume corrente, no período per-operatório, deve variar entre