Em um cenário ideal, queremos o processador com a maior velocidade possível, frio e não consumindo quase nada. Obviamente, aumentar o desempenho do processador quase sempre implica aumentar a quantidade de calor gerada e o consumo elétrico. De alguns anos para cá, os fabricantes passaram a se preocupar também com a dissipação térmica e com o consumo do processador.
Nesse contexto, o padrão originalmente criado por fabricantes de hardwares para definir modos de economia de energia para o computador é o(a):