A cavitação é um fenômeno hidráulico que sempre deve ser verificado na definição de um sistema de bombeamento. Esse fenômeno passa pela formação de bolhas ou bolsas de vapor na massa líquida (vaporização), devido a reduções locais na pressão e aglutinação no entorno de pontos de nucleação, seguida da implosão ou colapso dessas bolhas de vapor, em pontos a jusante onde a pressão volta a se elevar. Quando a implosão ocorre adjacente a superfícies sólidas como as pás dos rotores das bombas, sérios danos são causados ao material.
Um sistema de bombeamento será instalado em um local em que a temperatura da água de projeto é de 30° C e a altitude é de 300 m. Nesse sistema a altura geométrica de sucção é de 6 m e as perdas de carga na sucção são de 0,8 m. A tabela mostra cargas de pressão atmosférica e de pressão de vapor da água, respectivamente para diferentes valores de altitude e temperatura:
Com base nesses dados, o NPSHr (Net Positive Suction Head Required) máximo apresentado, requerido pela bomba, para evitar a cavitação é de (considere uma folga máxima de 0,2 m):