A escolha da melhor seção geométrica e de suas dimensões deve ser feita pelo engenheiro projetista, em função da vazão a ser escoada, sob uma declividade e, levando em consideração, também, a rugosidade das paredes do canal. As soluções de dimensionamento da seção do canal são inúmeras, ou seja, várias dimensões da seção geométrica oferecem solução da equação de Manning (1890):
Q = vazão m3 s-1 (metros cúbicos por segundo)
n = coeficiente de rugosidade de Manning (tabelado)
A = área da seção transversal ao escoamento (m2) (metro quadrado)
R = raio hidráulico (m) (metro)
i = declividade (m m-1) (metro por metro)
De acordo com a equação de Manning, descrita anteriormente, a vazão será máxima quando: