Jean Piaget (1896 – 1980), estudioso do desenvolvimento cognitivo da criança, propôs que o desenvolvimento acontece através de alguns processos, durante todos os estágios do desenvolvimento cognitivo, conforme descritos a seguir:
I. Consiste na tentativa do indivíduo em solucionar uma determinada situação a partir da estrutura cognitiva que ele já possui naquele momento específico da sua existência, no uso de esquemas já existentes para dar
sentido aos novos acontecimentos e experiências.
II. Consiste na capacidade de modificação da estrutura mental antiga para dar conta de dominar um novo objeto do conhecimento.
III. Processo de auto regulação do organismo, necessário para assegurar uma interação eficiente do indivíduo com o meio-ambiente.
As descrições acima correspondem aos conceitos de: