Na igreja católica, a revelação do papa escolhido dá-se por meio de uma fumaça que é desprendida de uma chaminé na Capela Sistina, em Roma. Se a fumaça sair preta, indica que os cardeais reunidos não chegaram a um consenso, se a fumaça for branca, indica que a escolha chegou ao fim. Em seguida, o cardeal mais idoso anuncia em latim Habemus Papa. E os químicos pensam: “Nessa fumaça tem Química”. A fumaça branca pode ser produzida pela reação da sacarose com o clorato de potássio, enquanto a fumaça preta envolve a reação do perclorato de potássio com enxofre elementar. A fumaça indicativa da escolha do novo papa é gerada por uma reação não balanceada que se pode representar assim:
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