A normatização técnica aplicada a diferentes sistemas da edificação e à edificação como um todo utiliza um conceito que corresponde ao período estimado de tempo para o qual um sistema é projetado a fim de atender a requisitos de desempenho estabelecidos nas normas aplicáveis, considerando o estágio do conhecimento no momento do projeto e supondo o atendimento da periodicidade e correta execução dos processos de manutenção especificados no respectivo manual de uso, operação e manutenção, conforme figura a seguir.
Tal período de tempo é denominado